朱淑真，宋女作家。号幽栖居士，钱塘（今浙江杭州）人。祖籍歙州（州治今安徽歙县），据况周颐《蕙风词话》：「淑贞与曾布妻魏氏（魏夫人）为词友。」可知为北宋末至南宋初人。出身于仕宦之家。少时警慧，喜读诗书，工书画，晓音律。自称「翰墨文章之能，非妇人女子之事，性之所好，情之所钟，不觉自鸣尔」（《掬水月在手诗序》）。成年与一俗吏结婚，曾随丈夫宦游异乡。但夫妻情趣不同，感情不合，精神极为痛苦，忧郁而终。一生创作颇多，死后「为父母一火焚之，今所传者百不一存」（魏仲泰《断肠诗集序》）。词多幽怨，流于感伤。也能诗。思想内容大多表现孤单寂寞的生活和苦闷哀愁的情感。反映了封建社会一位富有才情的妇女婚姻不美满、精神上备受压抑的痛苦。由于她在少女时代曾有过真挚纯洁的爱情，后由父母作主婚配不当，所以在词里有对过去爱情生活大胆、率真的描写，对往日情人的思恋。表现了对自由幸福的爱情婚姻的向往和追求。《断肠词》受柳永、周邦彦的影响较大，语言清新婉丽，善于运用细腻、委曲的手法，描摹优美的自然景物，并融情入景，表达忧怨悲愤之情。淑真钱塘人，幼警惠，善读书，工诗，风流蕴藉。早年，父母无识，嫁市井民家。淑真抑郁不得志，抱恚而死。父母复以佛法并其平生著作荼毗之。临安王唐佐为之立传。宛陵魏端礼辑其诗词，名曰《断肠集》。（明·田汝成《西湖游览志》）顺治辛卯，有云间客扶乩于片石居。一士以休咎问，乩书曰：「非余所知。」士问仙来何处，书曰：「儿家原住古钱塘，曾有诗篇号断肠。」士问仙为何氏，书曰：「犹传小字在词场。」士不知《断肠集》谁氏作也，见曰「儿家」，意其女郎也，曰：「仙得非苏小小乎？」书曰：「漫把若兰方淑士，」曰：「然则李易安乎？」书曰：「须知清照易贞娘，朱颜说与任君详。」士方悟为朱淑真，故随问随答，即成浣溪沙一阕。随又拜祝，再求珠玉。乩又书曰：「转眼已无桃李，又见荼蘼绽蕊。偶尔话三生，不觉日移阶晷。去矣去矣，叹惜春光似水。」乩遂不动。或疑客所为，知之者谓客只知扶乩，非知文者。（《湖壖杂记》）因自伤身世，故以「断肠」名其词。南宋魏仲恭曾为之辑《断肠诗集》10卷，《后集》8卷。有明代毛晋汲古阁《诗词杂俎》本、清王鹏运《四印斋所刻词》本等，共收词20多首。《断肠集》有宋郑元佐注本。在中国词史上，朱淑贞是仅次于李清照的女词人。